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O que causa azia?
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Quando relacionada com a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE), a azia ocorre devido ao retorno dos sucos gástricos, incluindo ácidos e enzimas, para o esófago, causando irritação e os sintomas característicos de azia. Enquanto o estômago possui uma camada espessa de muco que o protege dessas substâncias, o esófago carece dessa proteção. Normalmente, uma válvula localizada na base do esófago, conhecida como esfíncter esofágico inferior, impede que o conteúdo do estômago suba. Quando esse esfíncter enfraquece ou não fecha adequadamente, o refluxo ocorre, resultando em azia.
O tabagismo é um dos principais culpados, pois o tabaco pode prejudicar o funcionamento desse esfíncter, além de aumentar a produção de ácido gástrico. A pressão abdominal também desempenha um papel importante: o excesso de peso, roupas apertadas ou a gravidez podem aumentar essa pressão, favorecendo o refluxo. Uma hérnia do hiato, que ocorre quando uma parte do estômago sobe para o tórax através do diafragma, também é uma causa comum de DRGE.
Outros fatores que podem desencadear ou agravar os episódios de refluxo incluem a ingestão de refeições pesadas, que sobrecarregam o estômago e retardam digestão, e problemas digestivos como indigestão e gases, que podem aumentar a pressão dentro do estômago. Além disso, deitar-se logo após as refeições ou consumir alimentos específicos, como café, chocolate, citrinos, hortelã e molho de tomate, pode provocar ou intensificar os sintomas. Certos medicamentos, como pílulas anticoncepcionais ou fármacos para controlar a pressão arterial, também estão associados ao relaxamento do esfíncter esofágico inferior.
Na maioria dos casos, o refluxo ácido e a azia são causados por uma combinação de múltiplos fatores. A identificação e o controlo desses fatores é essencial para o tratamento eficaz da DRGE, que pode incluir mudanças no estilo de vida, ajustes alimentares, medicamentos e, em casos mais graves, intervenções cirúrgicas.
